Посреди спокойной воды, отражающей небо, отдыхает бегемот. В его почти неподвижном образе чувствуется удивительное сочетание силы и покоя.
В африканских традициях бегемот связан с водным миром, жизненной силой и защитой. Здесь художник показывает его не грозным и могучим, а совершенно безмятежным - словно даже сильнейшее существо природы иногда нуждается в тишине и отдыхе.
Мягкие цвета, спокойная вода и светлое небо создают ощущение жаркого полудня, когда время словно замедляется. «Полуденный отдых» - картина о силе, которая не требует движения, и о простом счастье просто остановиться и наслаждаться моментом.